Principes fondamentaux d’une onde acoustique
La forme la plus simple d’onde acoustique est la courbe sinusoïdale. Les courbes sinusoï-
dales pures sont très rares dans notre environnement naturel, mais elles constituent un
point de départ pratique, car tous les autres types de sons sont répartis selon différentes
combinaisons de courbes sinusoïdales. La courbe sinusoïdale démontre clairement les
trois caractéristiques fondamentales d’une onde acoustique : la fréquence, l’amplitude
et la phase.
Fréquence
La fréquence représente le nombre de fois par seconde où une onde acoustique effectue
un cycle (départ avec des valeurs positives qui se transforment en valeurs négatives, puis
retour à des valeurs positives). La fréquence est mesurée en cycles par seconde ou hertz (Hz).
La plage d’audition d’un être humain s’étend de 20 Hz (basse fréquence) à 20 000 Hz
(haute fréquence). Les fréquences situées au-delà de cette plage existent, mais demeurent
inaudibles pour l’oreille humaine.
Amplitude
L’amplitude (ou intensité) fait référence à la force d’une onde acoustique, que l’oreille
humaine interprète comme volume ou niveau sonore. Nous sommes capables de détecter
une très grande variété de volumes, du faible bruit d’une épingle qui tombe par terre dans
une pièce silencieuse à un bruyant concert de rock. Étant donné l’étendue de la plage de
l’audition humaine, les VU-mètres utilisent une échelle logarithmique (en décibels) pour
faciliter l’utilisation des unités de mesure.
0
–
+
1 ms
Amplitude
Durée
Chapitre 1
Principes audio fondamentaux
21
I
Phase
La phase compare la synchronisation entre deux ondes acoustiques semblables. Deux
ondes acoustiques périodiques d’une même fréquence sont dites en phase lorsqu’elles
commencent en même temps. La phase se mesure en degrés, de 0 à 360, où 0 degré
signifie que les deux sons sont en parfaite synchronisation (en phase) et où 180 degrés
signifie que les sons sont parfaitement opposés (en opposition de phase). Lorsque deux
sons en phase sont ajoutés simultanément, leur combinaison donne un résultat encore
plus sonore. Lorsque deux sons en opposition de phase sont ajoutés simultanément,
les pressions d’air opposées s’annulent, ce qui produit un son très faible voire nul.
On parle alors d’annulation de phase.
L’annulation de phase peut être problématique pour le mixage de signaux audio
similaires ou lorsque des ondes acoustiques d’origine réfléchies entrent en interaction
dans une pièce aux propriétés réfléchissantes. Par exemple, lorsque les canaux gauche
et droit d’un mixage stéréo sont associés pour créer un mixage mono, les signaux
risquent d’être affectés par le phénomène d’annulation de phase.
En phase
Signaux séparés
Signaux mélangés
En opposition de phase
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Partie I
Mixage audio